Ἡ κριτική στήν Ἐκκλησία καί κάθε θρησκεία εἶναι χρήσιμη καί ἀπαραίτητη. Μία οὐσιαστική κριτική «μπορεῖ μόνον νά δυναμώσει τή σχέση ἀνάμεσα στούς ἀνθρώπους τήν Ἐκκλησία, τήν κοινωνία καί τήν πολιτική καί νά τήν θέση σέ μία στέρεη βάση». Αὐτό τόνισε ὁ Σεβ. Μητροπολίτης Αὐστρίας κ. Ἀρσένιος στήν ἐπίσημη δήλωσή του γιά τό Θέμα «Βλασφημία». «Ὅσοι φοβοῦνται τήν δημιουργική ἀντιπαράθεση, προφανῶς ἔχουν ἰδιαίτερα ἀσθενεῖς πεποιθήσεις», ἀνέφερε συγκεκριμένα. Ἡ βλασφημία ὄμως σέ ἀντίθεση μέ ὅλα αὐτά δέν ἀποτελεῖ κριτική, «ἀλλά προσιδιάζει στόν συχνά ἀπαντώμενο στίς μέρες μας λαϊκισμό, τήν παραπληροφόρηση καί τήν ἐλλειψη σεβασμοῦ». Ἀποτελεῖ ὑποχρέωση τοῦ Κράτους νά μήν ὑποθάλπει τόν προσβλητικό κυνισμό καί τήν σάτιρα στό ὄνομα τῆς «ἐλευθερίας τοῦ λόγου» καί νά τά συγκρίνει μέ τήν οὐσιαστική, ἐπιστημονική κριτική ἀπέναντι στίς θρησκεῖες. Ἔτσι θά κάνει κάτι ὠφέλιμο τό κράτος, ὥστε οὔτε ἡ κοινωνία οὔτε οἱ θρησκεῖες νά θεωροῦν ὅτι προσβάλλονται, ἐξέφρασε τήν πεποίθησή του ὁ Σεβασμιώτατος.

Ἡ ἐπίσημη δήλωση στα γερμανικά:

Gedanken zum Thema Blasphemie

Τήν Ἐξαρχίας Οὑγγαρίας ἐπισκεφθηκε ὁ Σεβ. Μητροπολίτης Αὐστρίας καί Ἔξαρχος Οὑγγαρίας κ. Ἀρσένιος στίς 6-8 Μαρτίου. Τήν Παρασκευή 6 Μαρτίου ἐπισκέφθηκε τήν Βουδαπέστη, ὅπου παρακολούθησε την Β΄ Στάση τῶν Χαιρετισμῶν στό Παρεκκλήσιο τῶν Ἁγίων Ἰεροθέου καί Στεφάνου στά γραφεῖα τῆς Ἐξαρχίας στή Βουδαπέστη. Στό τέλος τῆς ἀκολουθίας ὁ Σεβασμιώτατος ἀπευθυνόμενος στούς πιστούς μίλησε γιά τήν Παναγία ὡς ὁδηγό τῶν πιστῶν, λέγοντας μεταξύ ἄλλων: «Ἡ Παναγία δέν εἶναι μόνον μητέρα τοῦ Κυρίου ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστοῦ, ἀλλά ἀποτελεῖ καί μεσίτρια τῶν ἀνθρώπων πρός τό Θεό. Χάρη στήν ταπείνωση καί τήν ὑπακοή ἐκείνης ἀπέναντι στό θεῖον Θέλημα, τό ὁποῖο τῆς φανερώθηκε διά τοῦ Ἀρχαγγέλου Γαβριήλ, συνέβαλε καθοριστικά στήν σωτηρία τοῦ ἀνθρώπινου γένους. Κατέστησε ἑαυτήν μέρος τῆς σωτηρίας μας καί διαρκή μεσίτρια τῶν προσευχῶν μας στόν Υἱό της καί Κύριο ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστό».

Στό Στρατόπεδο Graf Radetzky τῆς Βιέννης πραγματοποιήθηκε ἁγιασμός στίς 3 Μαρτίου στά νέα γραφεῖα τῆς Ὀρθοδόξου Διευθύνσεως Θρησκευτικοῦ τῶν Αὐστριακῶν Ἐνόπλων Δυνάμεων. Ὁ π. Ἀλέξανδρος Λάπιν, στρατιωτικός Ἱερέας, τέλεσε τόν ἁγιασμό στά νέα γραφεῖα. Παρόντες ἦταν ὁ Σεβ. Μητροπολίτης Αὐστρίας κ. Ἀρσένιος ὡς πρόεδρος τῆς Συνελεύσεως τῶν Ὀρθοδόξων Ἐπισκόπων στήν Αὐστρία καί ὁ Ἐπίσκοπος Ἀνδρέας τῆς σερβικῆς Ἐκκλησίας. Πέραν τοῦ ὀρθοδόξου κλήρου στήν τελετή παρευρέθηκαν ὁ Διευθυντῆς Θρησκευτικοῦ τῶν Καθολικῶν Harald Tripp καί τῶν Εὐαγγελικῶν Michael Lattinger. Τιμητικός προσκεκλημένος ἦταν ὁ Συνταγματάρχης Kurt Wagner, Φρούραρχος τῆς Βιέννης. Παρευρέθηκαν ὁ Ἀρχιερατικός Ἐπίτροπος π. Ἰωάννης Νικολίτσης καί ὁ π. Σλάβισα Μπόζιτς καί ἀρκετοί προσκεκλημένοι.

Στόν Καθεδρικό Ναό τοῦ Ἁγίου Νικολάου, πού ὑπάγεται στή Δικαιοδοσία τοῦ Πατριαρχείου Μόσχας στό 3ο Δημοτικό διαμέρισμα τῆς Βιέννης συνῆλθε γιά τήν 9η Συνεδρία της ἡ Συνέλευση τῶν Ὀρθοδόξων Ἐπισκόπων στήν Αὐστρία. Ὑπό τήν προεδρία τοῦ Σεβ. Μητροπολίτου Αὐστρίας κ. Ἀρσενίου παρακάθισαν ὁ Ἀρχιεπίσκοπος Μᾶρκος (Πατριαρχεῖο Μόσχας), ὁ Ἐπίσκοπος Ἀνδρέας (Πατριαρχεῖο Σερβίας), ὁ Ἐπίσκοπος Λάζαρος (Πατριαρχεῖο Γεωργίας), καθώς καί ἐκπρόσωποι τῶν ἄλλων παρουσιῶν. Στό κέντρο τῶν συνομιλιῶν βρέθηκαν σημαντικά θέματα, ὅπως τό Πρόγραμμα Μεταπτυχιακῶν Σπουδῶν γιά τή ὀρθοδοξη Θρησκειοπαιδαγωγική, Ποιμαντικά Θέματα, ἡ προβολή τῆς Ὀρθοδοξίας στά Μέσα Ἐνημέρωσης, καθώς καί ἡ συνδρομή στούς διωκόμενους χριστιανούς τῆς Μέσης Ἀνατολῆς.