Auf Einladung des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios I. von Konstantinopel versammelten sich die Oberhirten aller autokephalen orthodoxen Kirchen vom 6. bis 9. März im Phanar zu Istanbul. Das Ziel dieser Heiligen Versammlung (Synaxis) bestand darin, endgültig den Weg zur Einberufung eines Heiligen und Großen Panorthodoxen Konzils zu ebnen. Das Panorthodoxe Konzil soll nun 2016 in Istanbul stattfinden. Es ist das erste seit dem Jahr 787!  Unter dem Vorsitz des Ökumenischen Patriarchen berieten alle Oberhirten mit Ausnahme des krankheitsbedingt abwesenden Patriarchen Johannes von Antiochien in der Kirche des Heiligen Georg im Phanar über Angelegenheiten und Herausforderungen, welche die Orthodoxe Kirche in ihrer Gesamtheit als Einheit in Vielfalt weltweit betreffen.

Am Sonntag, 9. März, feierte Metropolit Arsenios die Göttliche Liturgie in der griechisch-orthodoxen Kathedrale zur Heiligen Dreifaltigkeit aus Anlass des „Sonntags der Orthodoxie“. Dieser hohe Feiertag wird jedes Jahr am ersten Sonntag der Osterfastenzeit begangen und erinnert an den Sieg der Orthodoxie auf dem 7. Ökumenischen Konzil von Nikaia im Jahre 787, welcher die Wiederherstellung der Bilderverehrung nach dem Bilderstreit (Ikonoklasmus) im Byzantinischen Reich brachte, und dessen endgültige Durchsetzung durch Kaiserin Theodora im Jahre 843 erfolgte. Am Sonntagabend lud die bulgarische orthodoxe Kirche zu einer Panorthodoxen Vesper in die Kirche des Heiligen Ivan Rilski im vierten Wiener Gemeindebezirk.

Am Dienstag, 4. März, setzte der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. seinen offiziellen Besuch in der ungarischen Hauptstadt Budapest fort. Höhepunkt des Tages war die Unterzeichnung einer Vereinbarung zwischen dem Patriarchat und Ungarn, in dem eine intensive Zusammenarbeit festgelegt wurde.

Am Sonntag, 2. März, war der Ökumenische Patriarch Bartholomaios I. zu einem offiziellen Besuch nach Ungarn gereist. Zur hochrangigen Delegation des Patriarchen gehörten u.a.  Metropolit Arsenios von Austria als Exarch von Ungarn und Metropolit Emmanuel von Frankreich.

Am Sonntag, 2. März, feierte Metropolit Arsenios in Budapest mit der griechisch-orthodoxen Gemeinde die Göttliche Liturgie und die Vesper der Vergebung. An der Liturgie in der Kapelle der Heiligen Hierotheos und Stephanos nahmen der Klerus der griechisch-orthodoxen Kirche in Ungarn und zahlreiche Gläubige teil. Die Liturgie fand im Vorfeld des Besuch des Ökumenischen Patriarchen Bartholomaios I. in Ungarn statt.

Zu mehr weltweiter Solidarität ruft der Ökumenische Patriarch von Konstantinopel, Bartholomaios I. in seiner Fastenbotschaft auf. Der Patriarch warnt vor der gegenwärtigen “ausgedehnten weltumfassenden ökonomischen Krise”, die Folge einer individualistischen Lebensauffassung sei.  Seine Allheiligkeit spricht von der “Sünde des Egozentrismus”, die durch mehr soziale Gesinnung und die “Tugend der Solidarität” überwunden werden müsse.

Die Fastenbotschaft des Patriarchen im Wortlaut:

+ Bartholomaios
durch Gottes Erbarmen Erzbischof von Konstantinopel, dem Neuen Rom,
und Ökumenischer Patriarch dem ganzen Volk der Kirche
Gnade und Friede von Christus, unserem Erlöser,
von uns aber Fürsprache, Segen und Vergebung

„Jetzt ist sie da, die Zeit der Gnade; jetzt ist er da, der Tag des Heils“.
(2 Kor 6,2-3)

Geliebte Brüder und Kinder im Herrn,

unsere orthodoxe Kirche rät uns, in dieser Zeit unsere Aufmerksamkeit der wahren Umkehr zuzuwenden, welche nach einem Wort des hl. Johannes Chrysostomus „der Schmelztiegel der Sünde“ ist. Die Umkehr ist das erste Thema der Verkündigung unseres Herrn Jesus Christus und die Quintessenz der christlichen Lehre. Sie ist die alltägliche Einladung der Kirche an uns alle.